稻殼就是稻谷外邊的一層殼，一般含水量20%左右，含碳約36%。稻殼用途較廣，可以做肥料、飼料、餐具、板材等。

    隨著科技發展，現在稻殼經過連續式炭化爐，無氧炭化，得到稻殼炭，可以應用更廣，價值更高。
    稻殼炭化后為黑色之材料，可增強吸熱作用，使地溫、水溫上升，促進植物生長及減少寒害。稻殼炭質松多孔性質透氣良好，增加根部氧氣供應。使砂質土壤保水力增強，減少乾害，黏質土壤松軟，減少濕害。
    稻殼炭肥份含量雖不多，但會促進P、K、Ca、Mg的有效性，尤以P、K溶出量較多。

    稻殼炭吸附力大，能吸收霉素，減少肥份流失。還可去除家禽等動物棚舍的異味。稻殼炭還可幫助植物吸附水份，使植葉較厚且健全。
    稻殼炭有殺菌作用和離子交換作用，有效防止植物爛根。撒在植物周圍土表，可有效防止蟲害。
    除了農業上，在工業生產中，稻殼炭可用作鋼、鐵等生產的保溫隔熱材料。有極為優越的保溫，絕熱性能，可以減少鋼材縮孔，對提高鋼材的成材率極為有利，成本低作用下率高。粉碎機稻殼炭在煉鋼廠的作用不僅用于保溫，另一個作用是隔離熱源。主要是為了減少鋼材鎖孔，提高鋼材的成材率。
    稻殼炭能夠治理污染水源，主要是利用稻殼炭的吸附性可以吸附水中的氨氮元素，從而降低水體富營養化程度。