竹炭是將竹子經高溫制炭，具有疏松多孔的結構，竹炭質地堅硬，細密多孔，吸咐力強，具有吸附功能，能有效地吸附空氣中一部分浮游物質，對硫化物、氫化物、甲醇、苯、酚等有害化學物質起到吸附、分解異味和消臭作用。

    在日常生活上，可根據竹炭的特性制作生活用品、床上用品，以及冰箱除味保鮮、衣柜防霉除濕的專用炭包。竹炭還可以作為野炊燒烤用的燒烤碳，火力比木炭要大。
    在建筑裝潢，將竹炭作為住宅居室床下的調濕劑可以遏制濕度上升和霉菌、微生物的繁衍。竹炭放置地板下，具有防潮、防霉、防蟲、改善環境的功效。由于竹炭具有自動調濕功能，且功效持久不變。如今竹炭顆粒包裝的地板專用竹炭和木質地板一起鋪置受到人們的喜愛。
    在農業上，竹炭是土壤微生物和有機養分的載體，其中含有一些生物生長所需的礦物質，能夠保持良好的營養平衡，采用竹炭生物炭可以對土壤進行改良，解決耕地保育、土壤修復等問題。
    在醫藥衛生上，竹炭對皮膚的過敏、氣喘、腳氣有作用，長期使用竹炭牙膏、香皂、洗面奶、美容霜和竹炭浴，能夠去除毛細孔污垢、促進新陳代謝，洗凈效果特好，能促進皮膚角質軟化，使皮膚增白清爽，光滑柔潤，起到護理皮膚的作用。
    在材料行業，竹炭可制成一些新型復合材料，如超細竹炭布、竹炭陶瓷多孔體、粉末成型復合材料、可降解塑料的填料和飼料添加劑等。用竹炭制成的人造板，可有效地減少建筑殘材的污染物，保護空間環境。
    在環境保護上，竹炭是多孔性材料，擁有數目眾多的微小孔洞，具有相當大的比表面積，有很強的吸附性，可以吸附水中殘余的氯氣及三鹵甲烷等化學物質，因此竹炭適合對河水和生活用水的凈化。將竹炭置于水中，能吸附水中殘留的有害化學物質和水中的臭氣，用竹炭顆粒治理河道、污水，特別是城市污水的治理，不但能凈化水質，還能除去臭味，美化環境效果顯著。
    在凈化空氣上，利用毛竹各部位燒制的竹炭制作調濕炭和工藝品，如竹根炭、竹筒炭、炭玻璃、炭花籃等。可以凈化空氣體。
    在食品行業上，食用竹炭食品是指在食品中添加一定量的食用竹炭粉。食用竹炭是合法的食品添加劑。近年來開發了竹炭花生、竹炭零食等食品。這些食物外面包裹一層竹炭，可以起到清潔腸胃的作用。
     在保鮮上，竹炭的微小孔隙可以吸收冰箱食物所產生的乙烯氣體或魚肉腐壞產生的阿摩尼亞臭味，保持蔬果、魚肉的鮮度。將炭放入冰箱中消除食品等的異味，保持食品新鮮不變質。亦可放入米缸防止彀蟲生成，保持米缸干燥確保米質。在煮飯時放入竹片炭可吸附白米所含的農藥殘留物，且使米質變軟而不粘。
    竹炭已經開發了許多用途，在各行業領域都能用到，因此也延伸了竹子的深加工價值，從竹制品到竹炭制品，將竹材加工領域的利用率和附加值發揮到更大，采用竹炭連續式炭化爐產量會更高。